上回书中表的是个不知姓名的穿红的女子在能仁寺扫荡了庙里的凶僧救了安公子性命正待向安公子讲她前番在悦来店走的情由此番到这庙里的原故只听得一片哭声口叫≈quot;皇天救命≈quot;她便诧异道：≈quot;奇呀！这庙里的和尚被我杀得尽净庙外又前是高山后是旷野远无村落近无人家况又是深更半夜这哭声从何而来？≈quot;安公子说：≈quot;哭了这半日了方才还是嘎声似的来着我只道是街坊家呢！≈quot;女子说：≈quot;岂有此理？此处那有个街坊！事有蹊跷。≈quot;说着又听得哭起来。那女子便走到当院里顺着那声音听去好似在厨房院里一般。她忙忙的掖好了刀来到那月光底下只听得哭声越近竟是在堆柴炭的那一个房里。走到那破窗户跟前一看只见堆着些柴炭并无人迹；看了看那门却是锁着。她便用手扭断了锁进去只见挨北墙靠西也有个小门关着靠东柴堆后面合着装煤的一个大荆条筐上面扣着一口破钟也有水缸股奉小。她心里想道：≈quot;这口钟放得好蹊跷。≈quot;因把那破钟揭起放在一边；再掀开筐一看果见一个人黑黢黢的作一堆儿蹲在那里喘气。读者！你道这人为何在此？原来这庙里和尚作恶多端平日不公不法的事也不止安公子这一件就说这里这个人也是这日午间来打尖的那和尚把他关锁在屋里扣在大筐底下并说不许作声但要高声定要他性命就交给那个秃子和那瘦的和尚替换照应。这人在筐里闷了半日忽听得外面一阵喧闹次后却听不见些声息连那两个和尚也不来查看他他一时急闷饥饿难当不由得一声哭喊被这位好事的姑娘听见就寻声救苦的搜寻出来。
那人还只道是和尚来了吓得不敢作声。女子道：≈quot;你这人不要害怕我是来救你的快些随我出来到这月色灯光之下问你个端的。≈quot;说着自己先走进了厨房。那人听得是个女子声音才慢慢的站起来战兢兢的随后跟了来。那女子正在那里拨那盏油灯听他跟了来回头一看只见他年纪约莫五十余岁是个乡下打扮。才待和他说话不想那人奔向前来叫了声：≈quot;我的孩儿我只道今生不能和你相见原来你还好端端的在此。只是你妈妈怎么不见？≈quot;女子一听心里诧异道：≈quot;这是那里说起？≈quot;因说道≈quot;想是闷糊涂了认错了人。≈quot;那人揉了揉眼睛一看才晓得是自己认差了慌得他连忙跪下道：≈quot;姑娘是我小老儿眼瞎了。姑娘你是何人前来救我？≈quot;女子说：≈quot;你且莫问我且把你的姓名原故说来。≈quot;那人说：≈quot;这事说来话长。姑娘既承你救了我这条老命怎的领我去见见我那女儿、老伴儿才好。≈quot;女子忙问道：≈quot;你的妻女在那里？≈quot;那人说：≈quot;那大师父推推搡搡的把我推出来就锁我在这里。谁知道他弄到那里去了？≈quot;女子道：≈quot;喂！既这等我方才把这庙里走了个遍怎的不曾见个人来？
≈quot;那人听了又哭起来道：≈quot;天哪！这一定是没了命了。≈quot;女子道：≈quot;你且莫哭！你耐心在这里歇歇儿等侯不可乱走等我务必给你寻来才罢。≈quot;那人听了又磕下头去；及至起来那女子趁一路月光出去了。
安公子正因女子寻那哭声不见回来心中在那里盼望忽然听得女子进来隔着排插说道：≈quot;姑娘你听这隔壁又拌起来了。≈quot;女子侧耳凝神的听了一会那声音竟是从里间屋里来她便进到里边留神向桌子底下以至床下看了一番连连的摇头纳闷。读者！你道她为何在桌子底下寻找起来？
原来外间穷山僻壤有等惯劫客商的黑店和不守清规的庙宇多有在那卧床后边、供桌底下设着地窖子或是安着地道；往往遇着孤身客人半夜出来劫他的资财不就害人性命！甚至关藏妇女在内。外省的地平又多是用木板铺的上面严丝合缝盖上轻易看不出来。这些勾当大约一桩也瞒不过这女子。就便这能仁寺庙里的和尚平日怎的不公不法她也略知；只是与自己无关不值得管这闲事及至方才和那个瘦子秃子两个和尚交手听了段不三不四的早料定这庙中除了劫财害命定还有些伤天害理的勾当作出来因急切要救安公子且不能兼顾到此。如今听了那个老头儿的一番话早又动了她一个侠烈心肠定要寻出那母女二人的所在看是个甚么情由。满屋里寻了一会不见个踪迹急得怒气填胸说道：≈quot;今日就上天人地一定要寻着她才罢。≈quot;说着满屋里端相一会。看看北面那一槽隔断安的有些古怪进了那小门一看只见并无一物止一条黑夹道子从那间柴炭房北墙后面直通到两间厨房的西北墙角那个门去；从那门缝里便看得见厨房灯光也不象有甚么原故。折身回来再找只见那屋里放着的两个平顶柜北边一顶搭着锁南边一顶柜门虚掩；顺手开了那柜门见里面搁着一顶旧僧帽和些茶碗茶盘随手动用的东西一层尘土象是不大开的光景。看完又到北边那顶柜子跟前把锁头开开一看心中大喜说：≈quot;在这里了。≈quot;原来这项柜子里面中腰不安抽屉下面也没榻板；后面的背板一扇到底抹得油光水滑象是常有人出入的样子。
那柜门一开早听得隔着背板一个人说道：≈quot;我劝你的不是好话？张口就讲骂动手就讲打等大师傅回来你瞧我给你告诉不给你告诉？告诉了这里要你的小命儿不要嘴凶狠。≈quot;又一个道：≈quot;那怕你这禽兽告诉！我此时视死如归那个还要这性命？≈quot;又听得一个苍老声音说道：≈quot;事情到了这里我们还是好生求他别价破口。≈quot;这女子听了那里还按纳得住一面把那把刀掖在背后一面伸手就把那柜子背板一拍拍得连声响。只这一拍听得里面哗啷哗啷的一阵铃铛响就有个人接声儿说：≈quot;来了。≈quot;又听他一面走着一面嘟嚷道：≈quot;我告诉你大师傅可是回来了。我看你可再强嘴！≈quot;外面听了连连的又拍了两下又听得里面说：≈quot;来了。你老人家别忙啊！
这个夹道子还带是漆黑还得一步儿一步儿的慢慢儿的上啊！≈quot;说着那声音便到了跟前接着听得扯得那关门的锁练子响又一阵铃声那扇背板便从里边吱喽开了。那女子对面一看门里闪出一个中年妇人。只见她打半截子黑炭黑也似价的鬓角子擦一层石灰墙也似价的粉脸点一张猪血盆也似价的嘴唇；一双肉胞眼两道扫帚眉鼻孔朝天包牙外露；戴一头黄灿灿块的簪子穿一件元青扣绉的衣裳卷着大宽的桃红袖子妖气妖声怪模怪样的问了那女子一声说：≈quot;我只当是我们大师父呢！你是谁呀？≈quot;说着就要关那门。那女子探身子轻轻的用指头把门点住。那妇人说：≈quot;你只不叫关门你到底说明白了你是谁呀？≈quot;那女子道：≈quot;你怎的连我也不认得了我就是我么！≈quot;那妇人道：≈quot;可一个怎么你是你呢？≈quot;女子道：≈quot;你不叫我是我难道叫我也是你不成？≈quot;妇人道：！≈quot;我不懂得你这绕口令儿啊！你只说你作甚么来的谁叫你来的。你怎么就知道有这个门儿？≈quot;那女子原是个聪明绝顶的她就借着那妇人方才的话音儿说道：≈quot;我是你们大师父请我来的你不容我进去我就走。≈quot;妇人道：≈quot;我们大师父请你来的请你来作甚么？≈quot;女子道：≈quot;请我来帮着你劝她呀！≈quot;那妇人听了这才咧着那大薄片子嘴笑道：≈quot;你瞧大水冲了龙王庙一家人不认得一家人咧！那么着请屋里坐。≈quot;她这才把门开开。女子道：≈quot;你先走。≈quot;只见她一面先走口里说道：≈quot;你瞧大师父可又找了个人儿劝你来了。人家可比我漂亮我看你还不答应？≈quot;女子让她走后一脚跨进门去。只见里面原来是个夹墙地窖子。
那门里一条夹道约莫有二尺来宽从北头砌就楼梯一般一层层的台阶下去。
靠西一带砖墙靠东一层隔断板子中间方窗南头有个小门从门里直透出灯光来。女子看了先把那扇背板门摘下来立在旁边才一步步的下台阶来。
走到台阶尽处进了那个小门一眼就看见个十七八岁的女子在里面。她那形容和自己生得一模一样好象照着了镜子一般不觉心里暗惊道：≈quot;奇怪！都道是人心不相各如其面怎生有这等相象的？≈quot;定了一定把那地窨子里周围一看。下面一样的方砖墁地上面横着一尺来见方的很大木头；大木上搪着一块一块的石板料想着石板上便是那间堆柴炭的屋子。四周一看西面板壁门窗南北东三面却是砖墙西北角留个进风出气的气眼。屋里正北安一张大床床东头杌上摆着三四个箱子床西脚底下挂着个帘儿；靠西壁又是一张独睡床靠东墙南一架衣裳隔子北一桌两杌靠南墙一张春凳。那女子便坐在那条凳上旁边坐着个老婆儿想是她的母亲。那老婆儿也是个村庄打扮；那女孩儿穿一件旧月白宫绸夹袄系一条青串绸夹裙头上略略的有些钗环下面被裙儿盖着看不出那脚的大小。但见她虽则随常装束却是红颜缘鬓俏丽动人；虽是乡间女儿露着慧性灵心温柔不俗。只是哭得粉光惨淡鬓影蓬松低头坐在那里垂泪看着好生令人不忍！
这穿红的女子看罢走到她跟前平平的道了一个万福说道：≈quot;这位姑娘一个女孩儿人家既把身子落在这等地方自然要商量个长法儿。事缓则圆你且住啼哭休得叫骂！……≈quot;这句话还未曾说完只见那穿月白的女子站起身来恶狠狠的向她面上啐了一口道≈quot;呀呸！放屁！这是甚么所在甚的勾当还有何商量？你怎么叫我不要啼哭叫骂我看你也是人家一个女孩儿你难道就能甘心忍受不成？你快快给我闭了那张口。再要多言可莫怨我女孩儿家粗鲁。≈quot;那老婆儿忙拦道：≈quot;儿啊！不要这样。这位姑娘说的是好话。≈quot;那女子又厉声道：
≈quot;甚么好话！她不过与强盗通同一气。我倒可惜她这等一个好模样作这等的无耻不堪的行径可不辱没了女孩儿三个字！≈quot;读者！这《儿女英雄》恸已演到第七回了。这位穿红的姑娘的谈锋、本领、性格儿众位也都领教过了大约她自出娘胎不曾屈过心服过气如今被这穿月白的女子这等辱骂有个不翻脸的么？谁知儿女英雄作事毕竟不同！她见了这穿月白的女子这等的贞烈心里越加敬爱说：≈quot;这才不枉长得和我一个模样儿呢！≈quot;随即向后退了一步把脸上的唾沫星子擦了擦笑着叹了一声道：≈quot;姑娘！你受这等的委屈自然该急怒交加我不怪你。只是我要请教难道你这等啼哭叫骂会子就没事了不成？你再想想。≈quot;穿月白的女子道：≈quot;还想些甚么？我不过是个死！≈quot;穿红的女子听了笑道：≈quot;蝼蚁尚且贪生怎么轻轻儿的就说个死字？≈quot;穿月白的女子道：≈quot;我不象你这等怕死贪生甘心卑污苟贱给那恶僧支使亏你还有脸说来劝我！≈quot;那个讨厌的女人见她一句一骂看不过了拿着根潮烟袋指着那穿月白的女子说道：≈quot;格格儿你可别拿着和我的那一铳子性儿和人家闹。你瞧瞧人家脊梁上可掖着把大刀呢！≈quot;那穿月白的女子道：≈quot;那怕她一把刀就是剑树刀山我也不怕！≈quot;穿红的女子正要打起无限的低情屈意安慰那穿月白的女子又被这讨厌的妇人一岔她便回头喝道：≈quot;这又与你何干？要你来多嘴！≈quot;那妇人道：≈quot;一个人鼻子底下长着嘴谁还管着谁不准说话吗？≈quot;穿红的女子道：≈quot;就是我管着你不准说话。≈quot;说着就回手摸身后那把刀。那妇人见这样子便有些害怕一扭头道：≈quot;不说就不说你打量我爱说话呢？我留着话还打点阎王爷呢！≈quot;那女子才转身来向着那老婆儿道：≈quot;老人家！我看你这令嫒姑娘一团的烈性万种的伤心此时就有甚么样的话大约也和她说不进去。老人家你问她一声我们且离了这个地方面见见天光可好不好？≈quot;老婆儿听了向她女儿道：≈quot;听见了？儿啊！这位姑娘敢情是好意。≈quot;那穿月白的女子道：≈quot;甚么地方我不敢去就走看她又把我