这书一路交代得清爽雕弓宝砚无端的自分而合又自合而分。无端的弓就砚来又砚隐弓去。好容易物虽暂聚尚在人未双圆偏偏一个坐怀不乱的安龙媒要从圣经贤传作功夫；一个立志修行的何玉凤要向古寺青灯寻活计。这也不知是那燕北闲人无端弄笔也不知果是天公造物有意弄人。
上回书费了无限的周折才把安龙媒一边安顿妥贴；这回书倒转来便要讲到何玉凤那一边的事。
何玉凤自从守着她父母的灵在安家坟园住下有她义娘佟舅太太和她乳母陪伴一应粗重事儿又有张太太料理；更有许多婶子婆儿服侍围随又得安太太婆媳时常过来闲谈倒也颇不冷落。此外除了张老在外照料门户只有安老爷偶然过来应酬一番也没个外人到此真成了个≈quot;禅关掩落叶佛座隐寒灯≈quot;的清净门庭。姑娘既使下来彼此相安便不好只管去问那找庙的消息。只是她天生的那好动不好静的性儿仗着后天这片心怎生扭得过先天的性儿去；起初何尝也不弄了个香炉焚上炉香坐在那里想要坐成个十年面壁。心里并不曾有一毫私心妄念不知此中怎的便如万马奔驰一般早跳下炕来了。舅太太见她这样儿又是心疼又是好笑。那时手里正作着那个她认干女儿的那双鞋便叫她跟在一旁不是给她烧烙铁便是替她刮浆子混着她都算一桩事。实在没法子便放下活计同上张太太带来的两个婆子丫鬟同她从阳宅的角门出去走走望望回来又掉着样儿弄两样可吃的家常菜给她吃也叫她跟着抓馋。到晚来便讲些老话儿说些古记几引得她困了好睡；睡不着一会给她抓抓又给她拍拍那么大个儿了有时候还揽着在怀里睡。那舅太太也没些儿不耐烦那消几日把姑娘的脸儿保养得有红有白光潮饱满；心窝儿体贴得无忧无虑舒畅安和。人都料是舅太太怜恤孤女的一片心肠；我只道这正是上天报复孝女的一番因果。
你们看她这点遭际使我觉得比人阁登坛、金闺紫诰还胜几分。你们知道这话怎么讲？因为人生在世有如电光石火。
讲到立德、立言、立功岂不是极不朽的事业；但是也得你们有那福命去消受。没那福命但生一分妄想心定遭一番拂意事；便是有那福命计算起来也是吾生有限浩劫无涯倒不如随遇而安不贪利不图名不为非不作孽不失自来的性情领些现在的机缘倒也是个神仙境界。话里引话我们也可以想起一个笑话来。曾闻有个人在生德行措大功业无边一朝数尽投到阎王殿前阎王便叫判官查他的善恶簿。
那判官禀道：此人善簿堆积如山恶簿并无一字。阎王只把他那善事的事由看了一看说道：≈quot;这人功德非凡我这里不敢落只好报知值日功曹启奏天庭请玉帝定夺。≈quot;那值日功曹把他带上天庭奏知玉帝。玉帝一看果然便向那人道：≈quot;似你这等的功行便是我这里也无天条可引。只好破格施恩凭你自己愿意怎样我叫你称心如意便了。≈quot;那人谢过玉帝低头想了一想说道：≈quot;我不愿为官不愿参禅不愿修仙但愿父作公卿子作状元给我挣下万顷庄田万贯金钱买些秘书古书奇珍雅玩和那佳肴美酒摆设在名园尽着我同我的娇妻美妾呼儿呼女玩笑灯前。不谈民生国计不谈人情物理不谈柴米油盐只谈些那无尽无休的梦中梦何思何想的天外天一直谈到地老天荒一十二万九千六百年那时再逢开辟依然还我这座好家山。≈quot;玉帝迟疑道：≈quot;论你的善缘却也不算妄想只恐世界里没有这样人家。≈quot;他道：≈quot;世界之大何所不有？≈quot;玉帝听了大喜立刻袖身离座转下来向他打了一个躬说道：≈quot;我一向只打量没有这等人家你既知道一定有的好极了请问这人家在那里就请你在天上作昊天上帝让我下界托生去罢！≈quot;据这笑话看起来照这样的遭际玉帝尚且求之不得为何玉凤现在所处的岂不算个人生乐境；那知天佑善人所成全她的还不止此。
再说那舅太太只和姑娘这等消磨岁月。转瞬之间早度过残岁又到新年。
舅太太年前忙忙的回家走了一回料理毕了年事便赶回来。姑娘因在制中不过年节。安老爷、安太太也给她送了许多的果品糖食之类。舅太太便同张太太带了丫头仆妇哄她抹骨牌掷览胜图抢状元筹再加上了煮饽饽作年菜也不曾得个消闲。安老爷那边公子已经成人又添了一个张金凤带了儿妇度岁自然另有一番更新气象无非热闹喧阗一时也不及细写。过了元旦舅太太和张老夫妻分投过去拜年。安老爷合家也来回拜并看姑娘。
匆匆忙忙过了正月到了仲春春昼初长。一日安太太闲中无事和媳妇张姑娘过来坐下谈了一会只见外面家人拾进两个箱子来舅太太便道：≈quot;这是作甚么呀？年也过了节也过了又给我们娘儿们送礼来了不成？≈quot;安太太笑道：≈quot;倒不是送礼。我今日是望你娘儿们来了。≈quot;因指张金凤说道：≈quot;我们亲家太太是知道的我要这房媳妇的时候正在淮安那时候忙忙碌碌将就完事了也不曾好生给她打几件饰做几件衣裳。
如今到了家这几日天也长了我才打点出来这衣裳呢都交给裁缝作去了。
几件里衣儿和些脚鞋不好交出去。我那里是一天事不断的想着舅母和我们亲家大长的天也是白闲着帮帮我又解了闷儿。≈quot;张太大见张罗他的女儿没有个不愿意的忙说：≈quot;使得。≈quot;舅太太道：≈quot;我姑太太你等着我们商量商量。你们两亲家一个疼媳妇儿一个疼女孩儿罢了！我放着我的女孩儿不会扎裹；我替你们白出的是甚么苦力叫你们给我多少工钱哪？≈quot;玉凤姑娘此时承安老爷安太太这番相待心中自是不安巴不得借桩事儿补报一分才好听舅太太如此说便道：≈quot;娘不要这么说。我们也是天天儿白闲着都是家里的事怎么和人家要起工钱来了？你老人家要怕累的慌我帮着你老人家张罗。横竖这会于缝个缝儿缲个带子钉个钮扣儿的我也弄上来了。≈quot;说着又向安太太道：≈quot;大娘只管留下罢。我娘不应我替她老人家应了。≈quot;安太太连说：≈quot;很好。≈quot;张金凤便过来给她道了个万福说：≈quot;我的事情倒劳动起姐姐来了！我先给姐姐道谢。等完了事再一总给舅母磕头罢！≈quot;玉凤姑娘笑道：≈quot;我们两个是谁你还和我说这些话儿。≈quot;舅太太看了才笑着说道：≈quot;这也罢了看着我们外甥媳妇分上帮帮姑太太罢。≈quot;便叫人把箱子打开一件一件收清姑娘也帮同归着。她只顾一团高兴手口不停梦想也不到她自己张罗的就是自己的嫁妆。
从第二日起她便催着舅太太动手。舅太太便一件一件的分给那些仆妇丫头做起来自己和张太太也亲自动手。姑娘看看这里又帮着那里觉得这日子倒好过。一日正遇着阴天霎时倾盆价下起大雨来。舅太太道：≈quot;你瞧这雨下得天漆黑的我们今日歇天弄点甚么吃过阴天儿罢。≈quot;张太太道：≈quot;我们过阴天儿哪你让我把这只底于给姑娘纳完了罢。≈quot;说着手里一带那麻绳子把个针拉脱落下来了。她对着针眼儿觑着眼睛穿了半日也没穿上便央着花铃儿说：≈quot;好孩子儿你给我穿穿。你看我的眼睛可要不得了。≈quot;姑娘看见一把手抢过来道：≈quot;拿来穿一个针也值得这么累赘！≈quot;说着果然两手一逗就穿好了；丢给张太太回身就走说：≈quot;我帮娘作莱去了。≈quot;将走得两步张太太这里喊起来了说：≈quot;姑娘你回来。我那么老长的个大针你穿了穿只得给我剩了半截子那半截子到那里去咧？≈quot;姑娘听了也觉诧异和花铃儿四处一找花铃儿腰弯向地下拣起来道：≈quot;这不是这半截儿在地下呢。≈quot;原来姑娘着了忙了手指头儿上微使了点儿劲就把个大针搬成两截自己看了也不觉大笑。
安老爷安顿好了姑娘这边得了工夫便一面择定日子先给何老夫妻坟上砌墙栽树一面又暗地里给姑娘布置她要找的那庙宇。那时已接着邓九公的回信说临期准于某日动身约在某日可以到京。张金凤闲中又把这事已向公子说明始末原由的话回复了公婆。老夫妻听了自是欢喜向公子不兔有一番的勉励教导公子此时是≈quot;前度刘郎今又来≈quot;也用不着那样害臊；惟有恪遵亲命静候吉期而已。
光阴似箭日月如梭只等忙着吃了棕子又吃月饼；转眼之间看看重阳节近就要吃花糕了。安老爷见诸事均有头绪略可放心便和太太商量要过去向何玉凤姑娘面谈说个明白。
读者你们此时自然要知道安老夫妻见了何玉凤姑娘究竟如何谈起。且请稍停。这话非一时三言五语可尽。如今等作者先把安家这所庄园交代一番。待何玉凤过来诸位读着方不至辨不清门庭分不出路径。原来他家这所庄园本是三所
自西山迤逦而来尽西一所是个极大的院落只有几处竹篱茅舍菜圃稻田；从墙外引进水来灌那稻田菜蔬是他家太翁手创的一个闲话桑麻之所。往东一所是个园亭样子；竹树泉石之间也有几处座落大势就如广渠门外的十里河西直门外的白石山庄一般道不得象小说部中说的那样画里天宫、神仙洞府的梦境梦话。这两所自安太翁去世安老爷因家事中落人口无多便典与一个在旗的捐班候选道员史观察居住。
再往东一所便是安老爷现在的住宅。他这所住宅门前远远地对着一座山峰东南上有从滹沱、桑干下来的一股水源流向西北灌人园中园中有无数的杉榆槐柳映带清溪。进了大门顾着一路群房北面一带粉墙正中一座角瓦随墙门楼四扇屏风进去一个院落。因西边园里有个大花厅当日这边便不曾盖厅房只一溜七间腰房左右两间各有便门中间茅堂东两间为安老爷静坐之所西两间便是安老爷和那些学生讲学的绛帐。院中向西门里另有个客座向东门里给公子作了书房。过了书房穿堂一座垂花二门进去抄手游廊五间正房便是安老爷夫妻的内室。从游廊往东院里安公子和张姑娘住着。舅太太来时便在西院一样的那一所上房居住后层正中佛堂。其余房间作为闲房以及堆东西和仆妇丫头的下房。佛堂后面一座士石相间的大土山界了内外；另有一个小角门儿锁着不开是他家眷到家祠去的路径。山后一道长街东头有个向东的大栅栏门便是这庄园的后门；对着那座大山便是他家太翁的祠堂；左右群房都有成窝儿的家人住着。从后门顺着东边界墙向南有个箭道由那一路出去便是马圈厨房。再出了东的墙门便到大门了。这个是他家这座庄园的方向。
安老爷当日在青云山访着了何玉凤便要护送她扶了她母亲的灵柩重回故里与她父亲合葬。不想姑娘另有一段心事当下便和安老爷说了约法三章讲明到京葬得父母许她找座庙宇庐墓终身才肯一同上路。安老爷看透她的心事只得且顺着她的性儿给她覆水为誓。一路到家盘算如果依她这句话不但一个世族千金使她寄身空门不成件事我所谓报师门者安在？所谓报她者又安在呢？便说眼前有舅太太、亲家太太以及她的乳母丫鬟伴着她日后终究如何是个了局？
假使不依她这句话罢慢讲她那性儿不肯干休又何以全她那片孺慕孝心圆我那句千金一诺；何况承邓九公、褚大娘子的一番美意还要把她和公子成就姻缘如今我先失了这句信是任邓九公怎样的年高有德褚大娘子怎样的能说能道这是益无望了。安老爷这种为难没日没夜的搁在心里辗转寻思也非止一日。末后才想了个两全的办法密和太太议妥便在紧靠他太翁祠堂两旁拆去群房照样盖起两所小四合房来。
东一所便给何玉凤作了家庙算给姑娘安居之所；西一所作为张老夫妻的住房。便算他两个日后百年归居的乐土。
不多几日修盖完工铺设齐全老夫妻看过见一切布置得妥当心中大喜。恰好这日舅太太那里的活计也做好了叫戴妈连箱子送过来。太太便和老爷说明要趁个机缘过去。
因叫戴妈妈回去致意说她少停亲自过来道乏。打戴妈走后安太太便带了张金凤先行到了那边。见了姑娘寒喧几句作为无事只和舅太太、亲家太太说些闲话。又提到姑娘满服快了得给她张罗衣饰。舅太太道：≈quot;不劳费心。
我女孩儿的事我都已早都弄妥当了临期横竖误不了。≈quot;姑娘听了心里一想果然这日子近了。我觉甚么簪子衣裳都是小事倒是我这庙怎么越不听得提起了。难道父母下了莽我还在这里住不成？才待和安太太说话只见安老爷带了一个小童踱了进来。彼此见过老爷坐下便望着姑娘说道：≈quot;姑娘大喜！≈quot;何玉凤倒是一惊说：≈quot;伯父这话何来？我还有甚么喜事？≈quot;安老爷道≈quot;你说的那庙我竟给你找妥当了。≈quot;姑娘这才转惊为喜忙问：≈quot;在甚么地方？离我父母的葬地有多远？≈quot;安老爷道：≈quot;我一共找了三处就中两处我先有些不中意特来和你商量。一处离此地有一里来地还不算远庙中只有一个老尼闲房倒也有几间却是附近的那些作长短工的以至满乡村小买卖人包租的。你原为图个清净那处要想清净却是不能。≈quot;姑娘道：≈quot;这处敢是不妥。≈quot;安老爷道：≈quot;一处大约更不合你的式了第一离这里过远坐落在城里叫作甚么汪芝麻胡同也不知是贺芝麻胡同。当日那庙里的老姑子原是个在家出家她的丈夫时常还到那庙里来往。如今那老姑子死了她这个徒弟因交游甚广认得的王孙公子极多。庙里请一位知客代书并且说带修行的都可使得。她庙里一年两季善会知客是要出来让茶送酒应酬施主的。姑娘你想这如何是我们这种人家去得的？何况于你。≈quot;姑娘道：≈quot;不必讲这更不妥了。还有一处呢？≈quot;老爷道：≈quot;那一处却又更近了又怕姑娘你不肯。这座庙就在我家。≈quot;姑娘笑道：≈quot;伯父家里怎么有起庙来？≈quot;安老爷道：≈quot;姑娘你却不知我家这所庄园后墙却是一座土石相间的大山；山后隔着？道长街统是围墙。那山以外墙以内本有我家一座家庙。如今我就要在靠着我那家庙处给你暂且收拾出一个清净地方来。便是伯母和你张家妹子来着也近便我们舅太太和亲家太太更可以和你长久同居；离你父母的坟更是不远。你道这处如何？≈quot;姑娘听了一想还是到他家里去还是不到他家里去？正在犹豫只听她干娘问道：≈quot;姑老爷说的还是那里呀？不是挨着戴妈妈她家住的那一所房儿么？≈quot;安老爷道：≈quot;可不就是那里。≈quot;舅太太道：≈quot;姑娘不用犹豫了！听我告诉你他家是前后两个大门里边不通方才说的这个地方儿正在他这后门里头。那房子另有个外层门还有层二门再没有那么个清净地方儿了。除了正房门供佛其余的屋子由着我们爱住那里。离你父母的坟比这里远不了多少；况且门外周围都是成窝儿的家人又紧近着你妈妈的住房比这里还严谨呢！就这么定规了罢。≈quot;姑娘见干娘说得这般合式便说道：≈quot;既这样就遵伯父的话罢。等我过去再谢伯父伯母。≈quot;安太太道：≈quot;甚么谢不谢。要是果然这样定规了好趁早儿收拾起来。≈quot;安老爷笑道：≈quot;正是姑娘你不可叫我白花钱。≈quot;姑娘也笑道：≈quot;二位老人家你见我那句话说定了改过口？但是我得几时搬过去？≈quot;安老爷道：≈quot;这倒不忙在一时我算姑娘是二十八日满服恰好就是这天安葬。
这个月小建索性等过了十月初斗圆坟。初二日是个阴阳不将三合吉日你就这天过去。当下说定。≈quot;安老夫妻又闲话了几句回家。安老爷；安太太便在这边暗暗的排兵布阵舅太太便在那边密密的引线穿针。
到了何老夫妻安葬之期事前也作了两日佛事。到了那日何玉凤便奉了父母灵柩双双合葬自然有一番悲痛。姑娘脱孝回来舅太太便催着她洗头洗浴。
姑娘只说：≈quot;我这头天天篦梳娘没瞧见？我换了衣裳才几天儿都不用了。≈quot;舅太太道：≈quot;姑娘说什么话？这安佛可得洁净些儿也除去这一年的不吉祥。≈quot;姑娘只得依着。舅太太又把给姑娘打的簪子作的衣服拿出来一一试妥当了。
到了圆坟这日安太太和媳妇也一早过来帮着料理一切。
完毕以后正谈明日的事忽见晋升匆匆跑过来回道：≈quot;舅太太家打车来了说请舅太太立刻回去。≈quot;舅太太满脸惊慌道：≈quot;甚么事呀？≈quot;晋升回道：≈quot;奴才问过来人他说不知道甚么只说那两房的爷们说的务必舅太太今日回去才好。≈quot;安太太也慌了说：≈quot;到底是怎么事？≈quot;舅太太道：≈quot;大也不过那几个侄儿们不安静家里没个正经人儿我须得走一趟；只是偏碰在今日那里这么巧呢？≈quot;姑娘先说道：≈quot;娘有事只管去罢这里的事都妥当了况且还有伯母妈妈在这里难道还丢了我不成。≈quot;安太太道：≈quot;你说的也是今晚我留你妹子在这里陪着你罢！≈quot;舅太太觉得去住两难便说：≈quot;也罢我且回去明日早晚必得赶回来。≈quot;说着忙忙的换了两件衣服又包了个包袱雇齐了车忙忙的去了。这里舅太太走后便留下张金凤给姑娘作伴。吃过饭后点上灯来；二人因明日起早便也就寝。
次日安太太才交五鼓早坐了车灯烛辉煌的来请姑娘进庙。恰好姑娘梳洗完毕安太太便催她吃些东西穿好衣服一面叫跟的人先过那边去侍候又留人在这边照看东西自己便同姑娘出去上了车张太太母女也上了车随着出了阳宅大门一路奔向那座庄园后门而来。姑娘在车里借着灯光看那座门时却原来是座极宽大的车门；那车一直拉进门去门里两旁也有几家人家窗户里都透着灯光却是闭着门户。
走了不远便望见庄园那座大土山；对面正北果然有他家一座家庙；东便是一座小庙的样子。车到门前站住安太太说：≈quot;到了。≈quot;姑娘隔着车上玻璃一看只见那座小庙约莫是五间；中间庙门却不是山门样子起着个鞍子似的门楼儿好象个禅院光景；门前灯笼照得如同白昼。拿车的小厮们卸了车车夫便把骡子拉开。安太太和姑娘下来等张太太母女到了便道：≈quot;姑娘先走。≈quot;姑娘笑道：≈quot;到了这里可没我先走的礼了。≈quot;正互相退让着安老爷同了张亲家从二门里迎出来说：≈quot;姑娘不用让了。随着我先到各处瞧瞧等到屋里再说。≈quot;说着自己便在前引导前头两个小厮打了一对漆纱风灯又是那个女人拿着手照灯照着。姑娘只得扶了人随着安老爷穿过那座大门。两旁一看都隔着一溜板院；那板院里也透着灯光都象有人在里面。再向前走对着大门便是一座小小的门楼；迎门曲尺板墙上四扇碧绿的屏风上面贴着鲜红的四个斗方上写着≈quot;登欢喜地≈quot;四个大字；正中屏风不开西隔着一道板墙；从东转进去便是正殿院落；上面三间正房东西六闻厢房。顺着正房两边两个随墙角门进去一边两间耳房；正院里墁着十字甬路四角还有新种的四棵小松树。
姑娘看了这地方真个收拾得干净严谨心下甚喜。安老爷便指点给她道：≈quot;姑娘你看这正面是个正房东厢房算个客房西厢房便是你的座落其余作个下房；这一边还有个夹道儿通着后院。姑娘你看我给你安的这个家可还合宜？≈quot;姑娘叹道：≈quot;还要