夕盼望恨不能即刻见面才好。两位少夫人未尝不虑及丈夫在外一载有余劳于王事东西奔走因要安慰二老所以反做出无事人一样在旁劝解二老不用挂念。
那日正在上房谈话何、张两位少夫人抱了孩子来与二老解闷张亲家太太也来了正在引孩子顽笑忽见戴勤进来回说：≈quot;乌大爷有信给老爷请安。≈quot;说罢把信呈上。安老爷且不看信先从案上拿了个眼镜在手袖中取出小手巾将眼镜揩了一阵揩得明亮然后才戴上把那乌大爷的一封信拿来拆开从头至尾看了一遍又把安公子寄与乌老师的原信亦细看一遍把信递与安太太说：≈quot;太太你看乌老大这封信是为玉哥奏请病假就医调治怕我们不放心特地写信来安慰又把玉哥寄与他的亲笔信一并封了送来给我们看可谓周到之至。
我想玉哥必无甚么大病看他这两封信都是自己写的精神饱满书法端楷断不是有病之人能如此写的。太太你尽可放心罢。≈quot;安太太闻言忙把那信接过来细看果然是乌大爷恐怕老师、师母不放心特地安慰。细阅安公子原信说是并无大病因在营日久烦闷异常所以请假暂为歇息。
身到邓庄又可与诸人见面云云。安太太看罢对安老爷道：≈quot;乌家差来的人还在外面老爷快写回条把玉哥原信交还致谢他惦记。≈quot;安老爷道：≈quot;不错。≈quot;忙开砚台研墨用笺写了回信换了一个封套把安公子原信一并装好封起来写了外封交与戴勤去交付乌宅来人。安太太道：≈quot;大远的道人家有个不饿的么？看厨房里有什么现成面食端整些出去给他充饥。再问他喝酒不喝酒有的是酒打一壶出去预备几样菜要好看些。≈quot;戴勤答应忙到厨房中吩咐厨子预备了四样菜烫了一壶酒蒸了一盘馒头端了出来让乌宅来人吃。那人腹中正饿也不客气登时白斟自酌把一壶酒喝了一大半吃了几个馒。戴勤让他再用些那人道：≈quot;醉饱了请老哥哥替我谢谢老太爷、老太太。≈quot;戴勤那才把回信交他揣在怀内。又喝了茶才告辞出去拉过马匹翻身骑上口称≈quot;有罪≈quot;打马一鞭往城内去了。
不言乌宅家人回宅复命。再说安老夫妻在上房叙话。安太太把乌大爷那信递与二个媳妇看说道：≈quot;他是怕我们放心不下所以特地写这信来安慰。据玉哥家信也说是无甚么大病。
但是出外将近两年虽说平服了两处贼匪而妖僧未获尚有天目山白象岭贼人未平如今手下将官是有好些人现在又添了欧家弟兄还有两个女子。据上回专差来人说的是邓家庄住的那些改邪归正之人有个姓郝、姓谢的也有两个女子说是深通武艺连上欧家倒有四个女子。倘他们真有本领帮助平贼不难成功就是无人去笼罗他。玉哥是个男子又是钦差怎好去与女子兜搭？
若得何家媳妇在场大可把那四女子收在手下做个女兵头目。尝看小书上说女将军纳这四个女子比较起来真正是有女将军了。≈quot;张姑娘闻言道：≈quot;婆婆还未曾看见过我们姐姐的本领呢。论姐姐那把倭刀一张弹弓慢说这四个女子万不能及就是古来那些女将只怕也要甘拜下风。≈quot;安太太道：≈quot;我何尝不佩服你姐姐本领！但如今比不得从前现在他是一品夫人怎好再去与贼匪交战？
所以说有了这四个女子他们就是你姐姐一个替身。若能够他听你姐姐号令命他四人出阵同你姐姐亲身临敌无异一样立功却免了姐姐抛头露面。可借相隔甚远一时焉能去到那里收服他四人呢？≈quot;安老爷道：≈quot;太太万事有个一定的道理你我止好听其自然虑不了许多。等我写信给玉哥去问问他那四个女子究竟能帮助出战否？倘必须有人调度他们那时就送何家媳妇去邓庄亦无不可。只要自己不出战一概隐瞒谁人知道钦差夫人在此？况且是为国尽忠达权即是守经断不至有人谈笑。但是何家媳妇自于归以来已数年矣。家务操劳加以生产只怕那武艺也迥不如前。万一与那四个女子讲习反不如他们岂不令人贻笑？≈quot;何姑娘听了这话心中想这话不错倒得预先演习防备临时见笑。这是他肚内的话并未说出来忙答应道：≈quot;两军对敌全在用奇制胜非比一人单枪独马全靠本领。既有四个女子只要能精一艺皆可破阵。等日后有便媳妇就去走一趟一来看看九师傅二来教导那四个女子。他们若果聪明那弹弓是容易学的会用弹弓打去有准比别样武艺高多矣。≈quot;安老夫妻闻言都说：≈quot;这话不错等看机会再定。≈quot;当下两位老夫妻觉得有些饿上来了遂吩咐厨下预备晚餐。何、张二位少夫人一直伺候了二老用过晚餐才退归寝室用饭。
那张亲家太太回到庄院想着女婿在外将近二年还未归家令人放心不下还是许愿求告佛天保佑叫他早早成功得以回家团聚。想罢忙净了手在佛堂上焚起香来跪在地下向佛许愿说道：≈quot;小妇人求告菩萨：佛力慈悲保佑我女婿安骥在外平安早早平服强盗回转京师骨肉团聚。小妇人情愿吃斋三载每日子午焚香叩拜伏乞菩萨灵感。≈quot;一面祝告一面磕头直跪在地下等香燃净方才起来。那张老头儿也在佛前许愿是初一十五上庙烧香。
不言张老夫妇在家许愿。再说安老夫妇到了二更后安寝。
安太太一心惦记着爱子凭你怎样劝解安慰总丢不开。是日多吃了半碗饭又因菜味稍咸饭后渴连喝了两碗茶。是夜起来小解少穿了衣裳忽受风邪时觉得怕冷鼻塞翻来覆去竟睡不安。一直到天明方才昏昏沉沉睡去。
到了次日起来的时候使女来请叫了几声方才叫醒。口中答应那知头目昏晕竟有些起不来了遂吩咐使女道：≈quot;我觉得有些不舒服懒得起来你去告诉你两位大奶奶一声叫他姊儿两来替我寻点通关散来我闻闻打个喷涕通通气。我这鼻子不通塞得难过。≈quot;使女听太太这样说是染病起不了床了登时吓得目瞪口呆慌忙跑至两位大奶奶住房中一五一十数说一遍。何、张二人一听婆婆忽然生病心中老大吃惊慌忙把头梳好穿上衣服一同往上房来。那时安老爷是早已起来梳洗好的了知道太太不舒服忙到床前问问病源用手摸摸头有点烧遂出内房到外面差人请医生去了。那时何、张二人已来到房中忙到床前看视婆婆细问怎样忽然会病忙向柜内寻出卧龙丹倒了少许。给安太太闻了倒也打了两个喷涕。安太太道：≈quot;我的口干头晕周身疼痛起不来的光景是因昨夜起来小解少穿衣服受了凉了等医生采看再说。≈quot;要知安太太病体如何下回分解。</p>