话说何小姐住在邓家庄收水仙、海蟾、谢琼花、郝菱姑四个女子作徒弟无事叫他们学艺。正盼安大人来信忽一日邓九公笑嘻嘻的拿着一封信进来对着何小姐道：≈quot;省城来信猜着姑奶奶你来了叫你们娘儿三个先暂住在我这里不必上省等把白象岭平了再把那几个和尚拿住再订期上省不迟。≈quot;说着将信递过。花铃忙接来奉与何小姐。
何小姐看那信是给九公的上面写着道：违侍慈颜又将一月想老伯大人杖履优游林泉颐养引詹掬采曷胜愉忱。侄自到营后诸事得手兼之朗山善于运筹众将亦皆用命。天目山之小丑无复负隅；沂州府之群黎自能安土。
是役也有成竹之在胸所至势如破竹视除苗犹反掌俨然感胜格苗非敢自夸聊慰廑注耳。现拟善后各节稍有章程即当移师白象。省中公廨未可久羁祈代侄转达。舅母大人带领小妾暂住宝庄多为打扰俟山寇就擒凶僧尽获再订回省之期。至贱内出京有日谅必已然到府亦可无须来营。如有藉助之处为寄信可也。匆匆具禀不叙套言。敬请台安。统希慈鉴。
小侄安骥顿何小姐看了笑道：≈quot;这可好了省得大家舍不得我走。≈quot;二姑娘也笑道：≈quot;姑奶奶昨日还说明日就动身呢。≈quot;褚大姑奶奶道：≈quot;那儿去绊着腿儿呢。≈quot;何小姐道：≈quot;你倒别那么说我说走就走。我这趟来把小驴儿也带了来了一来叫他看看故乡二来万一要用着他呢。≈quot;谢琼花道：≈quot;师父这可放心住下罢省得惦念着走闹得我们也不敢常来讨教。我昨晚上怕师傅走占了一课就知道且住些日子呢。≈quot;水仙道：≈quot;师傅你老人家既不走了可以放下心了。咱们趁着天尚不晚何妨到教场看看秋景带着再练练。≈quot;何小姐听了也高兴一手拉了谢琼花一手拉了水仙就走。后面褚大娘子、花铃跟着。何小姐回头对花铃道：≈quot;你别空着手儿去你把我的弓箭与雁翎刀、单鞭都带上。≈quot;花铃道：≈quot;哎哟哟我的老太太我可拿不了。≈quot;何小姐道：≈quot;你找个人替你拿着。≈quot;二姑娘笑道：≈quot;我替你拿罢。≈quot;大家说说笑笑不觉来到教场。这就是邓九公唱戏与海马周三比武之处。那教场有五间大厅座北朝南厅前有几百步空阔一望都是垂杨兼着别的花木。来到离厅上不远就听见有喧笑之声。走近前一看却是碧大娘、碧二娘、海蟾、菱姑还有舅太太的丫头绿香与谢标的二妾双福、双寿郝武的一妾冯换姐几个人在那里舞刀弄枪作耍。见了何小姐来了就要走散。何小姐叫住道：≈quot;二位欧奶奶二个姑娘都是会家何以你们也搀在里面？你们五个是几时学的且各舞一回看是如何？≈quot;三人没法你推我让双福只得先走上前拔出宝剑舞了一番。何小姐笑道：≈quot;虽是力弱也还亏你。≈quot;次及绿香提着剑横七竖八的乱砍。何小姐大笑道：≈quot;这是那一家的法门？真是个劈柴势了。≈quot;末后轮到双寿不慌不忙挽起袖子把腰系紧提起那剑使了身法藏过剑尖全势往下一坐猛听得≈quot;咄≈quot;的一声那剑望着看的人心已直搠将来。
刚离得四五寸忽地一缴风一般快收转去。只见那剑光霍霍地耀着嗤嗤的作响左三右四、前五后六舞得如一团白雪万瓣梨花没点空儿正舞到熟处忽然一收露出了自己身子娉婷按剑而立面不改色口不喘气髻不乱裙不动褶。
何小姐惊讶道：≈quot;这又奇了！你跟谁学的怎舞得如此精熟？≈quot;双寿只是笑不作声。菱姑道：≈quot;师傅你老人家有所不知。
我琼花姐姐剑法好得了不得必是他教给他的。≈quot;双寿点头道：≈quot;实实我们姑娘教给我的我学了二年多了。≈quot;何小姐一回头看见小喜儿跑了来点手叫他。那喜儿笑嘻嘻的站着何小姐道：≈quot;你快告诉姨奶奶去并请舅太太都来看比武的。≈quot;小喜儿如飞的请去了。何小姐又命水仙、海蟾对舞了一回说道：≈quot;你二人的剑与双寿一般纯熟力量更足然都还是旁门不是正传。我当教给你们不换刀法。≈quot;水仙等俱欢喜无限。
何小姐正要看谢琼花舞剑舅太太已领了珍姑娘来了。珍姑娘又带了奖赏之物是银例两对、绣花手帕四条、包金戒指四个、珠花两对、绸数段、金簪一枝。
何小姐道了道：≈quot;如今分作三番考较先较力次较射再次较枪刀。胜者赏以金簪等物负者罚以巨觥。≈quot;说罢到大厅西边见有两个石栏约有二三百斤一个便去提一个来放在中间。舅太太摇头道：≈quot;我的姑奶奶这个太重谁能有你那样力量？听说你在悦来店搬那大石头四五个男子都搬不动。这栏子足有三百多斤重还是换个轻些的罢。≈quot;何小姐远远见有一块大石头横在一棵柳树下因去提了来说道：≈quot;这却又轻了些。≈quot;舅太太道：≈quot;这样大石头也不算轻了。≈quot;因命众人去掇。
大家看着都不肯先上前。惟郝武有一妾姓冯名换姐年才十八是庄农人家之女却有些蛮力高高兴兴的先上去用力一提正如蜻蜒摇石柱一般休想动得分毫。郝菱姑在旁看着不好意思忙拦他道：≈quot;你太不自量快别动了。≈quot;那冯换姐定要提这石头起来挣得满身臭汗颈上红筋根根扛起到底不行。旁边双福、双寿等都笑将起来。郝菱姑嚷道：≈quot;你真不要命了！≈quot;换姐没趣只得走开。双福上前死力掇弄也不能起。双寿掇离了地却不起来。郝菱姑过去撩起衣襟站好脚步蹲身下去用手抠住石角挣将起来那石便离地一尺多高勉强挣挣几步便就放下。何小姐道：≈quot;这却亏他。≈quot;谢琼花上来也不埋步也不撩衣两手一掇那石轻轻便离地有二尺上下直掇到何小姐面前然后放下面不改色。何小姐大加称赞道：≈quot;比郝姑娘力大多了且看欧大姑娘如何。≈quot;谢琼花道：≈quot;欧大姐姐力量不小曾比过来。≈quot;水仙于是走将上来似琼花一般不去撩衣埋步把手去轻轻一提却提不动因用两手抠住石角掇将起来离地才一尺多高面就红把手狠紧一紧走了三五步气已喘将起来。何小姐连忙拦住。海蟾上来就如谢琼花一般比琼花提的高些。
何小姐道：≈quot;欧二姑娘似觉从容。你且拿那石栏却不可勉强。≈quot;海蟾真个去拿那石栏却拿不起来。珍姑娘道：≈quot;这石栏本过于重了还是拿这石头罢。≈quot;褚大娘子道：≈quot;我们两位亲家必然拿得起来。≈quot;二姑娘道：≈quot;真个的欧大娘何妨拿拿看。≈quot;碧大娘却不去掇那大石竟来拿这石栏。褚大娘子慌道：≈quot;亲家看仔细还是扭那块石头罢！≈quot;褚大娘子说话时碧大娘早把石栏提起。
大家正要喝彩碧二娘早过去把那边一个石栏也提起来。两人一齐走了十数步觉着吃力便放下了。
何小姐一看便过去把两个石栏一手一个两手一齐提起只吓得大家一齐嚷道：≈quot;快放下罢快放下罢！≈quot;何小姐这才轻轻一齐放下。二碧不胜佩服十分惊异齐说道：≈quot;看安太太如此娇柔却有恁般神力。≈quot;何小姐谦逊了一番因把两对银钏赠与二碧氏二碧氏辞道：≈quot;我们两人虽拿起石栏却是一人一个太太一人拿起两个。我等若受赏讨愧多矣。≈quot;再三不受。何小姐只得给了海蟾、水仙另取一对银钏赏了琼花。
又给海蟾加上一段红绸又赏菱姑一段红绸换姐、双福各罚酒一觥然后较射。
何小姐叫花铃取了两对银钏来先取一只银钏命菱姑折了几枝菊花做了一个大圈中间把彩线悬着银钏挂在垂杨之上离着百步令众人各射三箭中银钏者为最中菊花圈者次之三箭俱