姐姐的脸：“我……终于……”
“对！这就是真相。你也到年龄了！过去是留里克爱你，所以才忍着自己的情感。现在你真得该做母亲了，你知道的，他的女人非常多，你虽被委以特别的使命，没有几个亲生孩子确实不合适。”
“我……我也很高兴。我该怎么做。”
“哦？这个我可要好好告诉你……”
卡洛塔终究是带着自己的部下，伴随着南下诺夫哥罗德雪橇队离去。她带着笑意直面凉风，脑子里不禁想到很多。
有时候自己挺羡慕妹妹的，只要做好书吏的工作就行了，其他的事情一切不必担心。
但事情真得这么简单么？
环伊尔门湖地区是罗斯公国的最大粮食产区，固然如今的时代小麦、燕麦亩产很低，至少辛勤劳作每块田抛去种粮、税粮和正常耗损后，仍会有一定余粮，单块田的余粮很少，规模扩大后就显得余粮很多。固然一个农夫小家庭的能力是有限的，只要农夫人口多起来便形成了规模优势。税收加收购余粮的正常操作，王国就能得到一笔颇大的库存。但这片产粮区的情况也非常特殊，身为国王的留里克本就掌控着大量私田。他雇佣佃户播种和收割，中途进行有限的施肥作业，这些事宜委托给诺夫哥罗德总督、国舅梅德韦特负责。即便是国王的王田，基于时代的局限性不但被进行颇为粗犷的农业，这倒是有个好处，便是留里克理论上可以做个撒手掌柜，再在收获季获得一笔相对于人口而言总量庞大的麦子。
粮食税收和王田产出，加之对外购买和索贡的粮食，供应着大量罗斯孩童半年时间的免费饮食。此乃令人感激涕零的德政，而德政的背后是对国家财政的考验。
如今这份考验具象化地压在了一个女人柔弱的肩膀上。
来自于奥斯塔拉部族首领女儿、老奥托的养女、留里克的义妹以及现在的妻妾，艾尔拉·赫斯图利亚。她原则上要负责记录保管罗斯的历史性文件，最初留里克也是计划令她做国家的职业史官来着。
奈何罗斯发展到现在的时代遇到了特殊的障碍，这迫使国家对技术官僚有着极为贪婪的需求。艾尔拉毕竟跟在国王留里克身边，被重点灌输了大量的数学知识。没有谁比她更适合做为“统计局”的一把手，遂在每年的麦收和收税时期，她是最为繁忙的女人。
现在的情况好了很多，一批经历教育的男孩女孩立刻担任起书吏工作。
今年针对诺夫哥罗德地区一律半税，百姓向国王的仁政山呼万岁的同时，艾尔拉在极度劳累后还是完成了统计。
她一度天真的以为国王令自己去国度过光明节是听自己的述职报告，大量写满数据的纸张也塞进硬纸袋里，她信心满满要把这些文件交给大王，意外遇到姐姐却听明白了国王的真正目的。
两件快乐的事交织在一起，生活越来越美妙了。
长久以来艾尔拉就待在与世隔绝的伊尔门湖，昔日征讨反叛的松针庄园的战争到现在已经结束九年，如此漫长的时间让一个无助的小女人摇身一变成为大美女！
艾尔拉总是忽略自己的美丽，她有着和姐姐一样的小圆脸，却在气质上与姐姐卡洛塔完全反过来。
专注于统计书写工作的艾尔拉被锻炼出文静的性子，她金发票票简单捆扎一下。这种文学少女的气质直戳留里克的内心，他始终不愿动这位妻妾的身子。不仅仅因为她的年岁还较小，还在于艾尔拉真的怀孕了就没有更多的经历，在后批书吏不能独当一面之青黄不接时期，艾尔拉必须始终保持着超强工作能力。
现在，留里克觉得以后的她必须再极度劳累了。
她的生活仿佛与世隔绝，遂当见得冰封拉多加湖的辽阔，真想敞开喉咙大吼一番。
现在的国度新罗斯堡究竟如何？听说已经变得极为辉煌壮丽，完全没有过去大村落的模样。
随着奥斯塔拉遗民全部完成移民，又见得偶遇的姐姐居然把滞留在西边故地的所有格兰人也哄来了。奥斯塔拉人和格兰人在古老的历史总是依傍而居，作为掌管和整理罗斯乃至过去瑞典地区历史的艾尔拉，没有谁比她更懂这些事情。她还因为学会了拉丁语，对着罗斯祖传的那般羊皮纸的《出埃及记》看得津津有味，也顺便懂得了从不列颠带回来的战利品羊皮纸书籍。
那是罗马人和法兰克人等信仰的神祇与诸神的故事，故事是真的有趣，尤其是《出埃及记》。被故去的罗斯大祭司维利亚珍重保存的旧书必然掩藏了极大的秘密，现在的她觉得自己懂得了一切。
留里克大人，就是罗斯的摩西！在另一个世界上演过的故事，正在遥远的极北之地再度上演，这就是命运呐！
她对西方故地再无留恋，遂这番前往国度有的尽是欣喜。
去都城的雪橇队人数不多，大家对这趟旅途的结果充满欢喜期待。
国家终于要打仗了，大王留里克终于要扩张一片大大的疆土了。消息在伊尔门湖传得满天飞，征兵精干的命令传下来，所有自诩强力的男人都在摩拳擦掌，大量年轻的男孩觉得这是立大功的机会。有譬如针对骑兵队的命令，骑兵无论年龄有一个算一个，这个冬季大家必须饲喂好马匹，人员必须加紧训练。虽然可能令大家震惊，但骑兵必须参与到的远征必须立功，以证明没有辜负国王与国家。
诺夫哥罗德造船厂厂长斯泰因·霍特拉松就坐在去国都的雪橇上，他手握着一道国王的特别命令——研讨建造新大船。
建造新大船？至于把全家族的男人都召集吗？
他可以断言，国王需要全新的战舰来证明何为王权。
这支雪橇队没有也不敢磨蹭，趁着好天气一路狂奔，那些被饲养得很好的驯鹿也很给力，队伍顺利抵达新罗斯堡的同时，所有人也深深意识到自己的渺小。
雪橇还没有听闻，可爱的艾尔拉扶着木栏讶异地站起身。
她下意识伸着手指着：“那是什么？我怎么觉得像是罗斯堡的……阁楼？”
斯泰因冻得麻木的脸嘟噜起来：“那就是国王的家。你是国王的女人，那里也是你的家吧。”
“是嘛？也太高了。”
“河床本来就高，国王又在那里建设高大建筑。又能建设这种宫殿的也只有留里克大人，在我故乡梅拉伦，没有任何建筑比这一座更高。我听说乌普萨拉神庙也很高大，显然国王筹建许久的建筑高于一切。”
乍一看去宫殿阁楼已经建好了，一想到自己可以住在这样的地方，艾尔拉觉得一切尽在梦中。她又坐下来，继续裹好皮革保证温暖，皮革之下的双手紧紧抱着文件袋……