次日，何家村城中土地拍卖会在好客来酒楼大厅中举行。辰时四刻，大厅里坐满了各地的商贾。足有两三百位商家来参加拍卖会。
这次的拍卖会完全是按照何志远的想法操作的，第一位来参加拍卖会的商家代表都登记造册，并发给每位商家代表一个举号牌，还有一个小册子，上面介绍了这次要拍卖的土地位置，面积及用途等等。
在大厅的一端搭起一个高约一尺，宽两丈，进深一丈的平台，平台上放一桌子，桌子上有一木盘，木盘上面有一把木槌。这样的摆设众位商家都觉得好奇，台下都在窃窃私语，猜测竞拍的操作方式。
不一会，许老板走上台来，定了定神开始说道：“诸位商家，同行们。大家好！我是周记百货的掌柜许进昌，今天的拍卖会由鄙人来为大家主持。”
“首先我给大家报告一个好消息，经户部核准，何家村从今天起正式更名为何家镇。莒州衙门下一步将派驻分支机构到何家镇现场办公，一般事项都可以镇内解决。为了保障镇内百姓的安全，经户部核准，将在镇上四周建设城墙，城墙周长十六里，城内面积大约六千五百多亩”
接下来许掌柜将筑城方案及城内规划向大家详细介绍了一遍。话音刚落，台下就有人问：“许掌柜，听说何家镇离马亓山很近，马亓山有土匪，这个镇子以后安全如何保障？”
“这位老板可能还不知道，马亓山上的土匪早在一月前就已经全部剿灭，现在山上的匪巢都已经拆完了。何家镇周边非常安全，以后再也不会有匪患。现在村内有民壮二百人，以后还会增加民壮人数，巡检司也将派驻五百兵丁驻守，以后的何家镇固若金汤。”许掌柜笑着回答道。
台下又有人问：“许掌柜，作为新建城镇，何家镇有什么吸引人的特色？”
对于这个问题，许掌柜早有回复预案，他缓缓的答道：“将来的何家镇与其他城镇相比，有以下几个特色：第一，镇上的道路都是水泥路，平坦宽阔，城内主干道宽五丈，支道宽三丈。第二，三年内城中所有建筑都可以用上自来水，吃水不用再挖井。第三，城内凡是由镇上修建的房屋门窗全部采用透明玻璃。”
听到这里，台下商家都纷纷惊叹，玻璃用在门窗上，这也太奢侈了吧？这时又有人问：“许掌柜的，啥是自来水？难道说水自己就淌到你家里去？”
许掌柜让在场的伙计们抬来一个木架，架子上面贴着一张巨大的图纸，上面画着整个城内的建筑示意图。许掌柜指着图上的一处说道：“以后，这里将建一个自来水厂，这是镇子最东面，地势最高。自来水厂内将一座水塔，水库里的水经过滤吸到水塔中，城内地下都铺上管道，每家每户的管道都与水塔相连，这样在家里只要打开开关，水就会哗哗地流出。”
台下众人连声夸赞，都说这真是奇思妙想。千百年来为什么都没有想到这样的好办法，他们都对未来的何家镇充满了期待。
接下来许掌柜又说明了拍卖会的报价规则，竞价规则等等。之后，许掌柜宣布：“现在何家镇城中土地拍卖会正式开始，这次拍卖的土地共计一千亩，分为一百二十块，每块土地面积从五亩到二十亩不等，土地性质全部为临街的商铺用地。第一块癸字十五号，面积十亩，起拍价一万五千两白银，每次报价不能低于五百两。现在开始举牌报价。”
话音刚落，台下有人举牌报价：“一万六千两。”
“一万七千两。”
“一万八千两！”
报价声此起彼伏，各位商家互不相让，很快价格就升到了二万两，但争夺的激烈程度丝毫没有减弱。
何志远坐在台下，听着商家的报价一路飙升，心中自然高兴万分。他对旁边的周拂柳说道：“如果这次都拍卖出去，看来只需要卖出两千多亩土地就能完成城墙修建了，这次咱们两家赚大了。”
周拂柳没有接何志远的话，而是说道：“昨天那人今天又来了？”
“谁？”
“扬州陆家的陆少文。我找人打听过了，陆家是扬州的大盐商，家中资产超过五百万两。此人恃财傲物，目空一切，我不知道他家怎么盯上我们这里了。我对他感觉很不好，总觉得他以后是咱们的对头。”
“既然如此，决不能让他拍得土地，想办法阻止他。”
“幸亏我们提前做了安排，现在有三家是我们自己的人。到时候随机应变吧。”周拂柳说道。
与此同时，癸字十五土地已经升到了二万八千五百两。
许掌柜的在台上说道：“二万八千五百两，还有出价的吗？”
这个价格比底价几乎翻了一番，台下已经没有人再报价。
“二万八千五百两第一次