。”
一直未曾言语的西蒙元帅突然开口：“我猜是教皇最喜欢的那位侄子，与他同名的帕拉迪亚二世。”
“那个首席圣堂骑士？”巴蒂斯特伯爵说道，“我见过他本人，是个孔武有力的年轻人，但那家伙看起来脑子不太灵光，有些迂腐。”
“您被他的表演欺骗了，那年轻人看似有些迂腐，实则城府极深，”西蒙元帅说道，“在座的各位，一定都知道‘肃正骑士’和‘圣堂刺客’这两个组织的大名。”
“当然知道，前者是规范教廷纪律的教法执行者，后者是教皇国的秘密情报部门，都是相当可怕的组织。”
“但你们可能不知道，这两个组织的领导者，都是那位年轻的帕拉迪亚二世。”
“那么说来，他一个人掌控着教法审判和情报暗杀两个重要部门？这可厉害了！”
“正是如此，基亚拉蒙蒂家后辈中的佼佼者，毫无悬念。”西蒙元帅对自己的判断非常有信心，继续说道：“所以我才认为他是下一任教皇，而且非常肯定。”
“一个城府极深的年轻人？”公爵从中嗅出了危险的气息，“老师，请问此人是否好战？”她问道。
“如若这年轻人当选教皇，肯定要比老教皇更加好战，陛下，我有种不详的预感，
这家伙并非是把宗教当成统治的工具，他有可能真的像表面上那样虔诚，由他领导的圣堂教会，或许会滋生出更多疯狂的信徒。”
“知道了，老师，我会小心提防。”公爵点了点头，“对了，还有件事，听说我的老同学达利·艾因富特到了米德奈特堡？”
“是的，他和他妻子简宁一起来的，他们参加了梅耶王子的命名日晚宴庆典，这会正在军官公寓里休息。”
“我有事要找他单独面谈，就在今天下午，西蒙老师，劳烦您安排一下。”
“我会派人前去通知。”
五小时以后，
达利·艾因富特男爵独自一人来到金湖宫，王家侍从将他领入王宫内庭。
他在公爵的书房门口来回踱步，等待君主的召见。
来到首都的这些日子里，他们夫妻俩每天都去参加贵族们举办的宴会沙龙，享受着难得的和平时光，玩得相当尽兴。
妻子与新朋友们聊得火热，此刻，简宁正和那些阔太太们前往商业街挑选流行服饰，她已经不像以往那般青涩，时光的流逝让伤痛有所淡化，她的性格也变得开朗多了，逐渐融入到瓦尔斯塔公国上流社会的圈子里。
达利自己被战友们灌得醉醺醺的，躺在公寓的床上醒酒，公爵召见的消息一来，他马上用冷水沐浴，迫使自己彻底清醒。
这是他第一次来到金湖宫内廷，这里是王室成员的生活住所，很少允许外人进入，他完全搞不懂，公爵为什么突然召见自己？为什么要选在这？
正当他满腹疑问之时，书房的门被推开了，公爵的贴身女仆走了出来：“达利·艾因富特男爵大人，陛下请您进去。”