门口忽然响起一道浑厚的声音：“皇祖母还年轻着呢，哪里就老了？”
太后一听这声音，喜得眉毛都弯了，往门口一看，正是他的大孙儿，宁王祁晟来看她了。
她端正形容，笑着说：“晟儿啊，怎么今儿想起进宫来看哀家了？”一边低头呵斥婢女：“混账东西，还不赶紧收拾好了滚出去。”
小宫女手脚抖抖索索地收拾好地上的碎片，差不多是连滚带爬离去的。
太后招呼祁晟坐在榻上，又吩咐另外一名大宫女去厨房端来新茶并糕点，待茶点都上好，她屏退众人，才开口对祁晟道：“柰城那边一切都好？”
祁晟点头道：“一切都好，这次回京叙职，刚好也碰上了追月节，孙儿可以晚些回去。”
太后喜道：“是你父皇同意的？看来他如今也想通喽，还是你这个大儿子最靠得住！”
祁晟微笑道：“皇祖母说笑了，是孙儿自作主张留的，我们几个人，在父皇眼中都是一个样的，父皇并没有偏袒谁。”
他说的是祁成皇一碗水端得很平，公正无私，但言下之意，是明显地告诉太后：他在祁成皇眼中，并没有拔高一寸，也没有得到他的另眼相看。
太后的脸色有点不好看，安慰他道：“自古立嫡先立长，你父皇迟早能想得明白这个道理。”
她拍了拍祁晟的手，目光落在某个角落里，斩钉截铁地说：“若他就是不明白，哀家也会让他明白！”
眼见自己的儿子与自己越加生分，她把所有的希望寄托在了祁晟的身上。祁晟的母亲——已故的皇后，是自己家族的人，祁晟有着来自她们家族最强大的支持。
祁晟低调地谦虚着：“皇祖母言重了，一切要以和气为好，皇祖母切莫因为孙儿，而与父皇起了冲突。”
太后品了一口茶，沉吟着说：“听说你回京也有好些天了，怎么这个时候才来探望哀家？是不是遇到了什么难题？”
祁晟拂了拂袖子，说：“上次刺杀三弟那事，还没个着落，这事没解决，追月节上，父皇面子上也不好看；孙儿这边也在加紧处理。”
太后捧着茶盏，陷入深思，面上表情有些细微的改变，祁晟察言观色说：“三弟这次也受了不少苦，上次因为刺客的事情，他惊得病了好些天。”
太后冷笑了一下，心中想起殿上跳舞的那名窈窕女子，那种孤傲眼光，于是放下茶盏，低低地对祁晟说：“你那三弟不是池中之物，你莫要小看了他。”
祁晟躬身答道：“孙儿愚钝，一切听祖母教诲。”
太后满意地点了点头，她喜爱这名孙子的其中一点，便是他足够听话。祁晟早一天登基，她还能当上个叱咤朝野的太皇太后。
太后稍稍坐直身子，问：“听说熠王曾到公孙府退了那桩婚事？他与公孙镜的女儿之间，关系怎么样？”
祁晟没想到太后先提起了这桩看起来并不重要的旧事，说道：“熠王确实是去退婚了，但孙儿那日在早朝后，曾试探过他的口风，听他的意思，也不是完全对薇儿无意，乃是薇儿对他没有这个意思。”
他想到那天，祁慕寒对他说，公孙薇打了他一巴掌，那眼神和语气，听起来并不像是撒谎。
太后点点头：“如此更好。公孙镜颇得皇帝的器重，又是你的小舅子，让他与你三弟结姻，对你没什么好处。反而哀家这些天倒是听到一个好消息。”
祁晟赶紧问：“是什么消息？”
太后沉沉地笑了，眼角的皱纹深了几道，“这次的西凉使臣团，有国舅拉马丹，和那名小公主乌罗。”
祁晟恍然道：“皇祖母的意思，我明白了，你是想促成三弟与乌罗公主的婚事？”
太后品了品茶，说：“晟儿难道不这么认为？”
祁晟沉吟道：“不瞒皇祖母，孙儿起初也是这样想的。但一来乌罗公主当年还小，心悦三弟之事，放如今未必作得了真。二来，西凉虽然是个附属小国，但毕竟军饷齐备，三弟若娶了西凉公主，等于如虎添翼，这对我们有何好处？”
太后闻言，笑了半晌，才说：“此言差了。你听我与你分析分析——熠王论年资辈分，比不上你与缮王，手中更无兵权，他只有一项优势，是你们没有的。”
她呷了口茶，悠悠道：“祁慕寒有一半江东宋氏的血统，故此他在江东人心目中声望极高；如果祁慕寒登基，对他们来说，无异于复国。”
祁晟担忧地说：“正是如此。”
太后说：“但江东人也最是排斥外族。如果他娶了一名西凉的异域公主，反而能削弱江东百姓对他的认同感。”
祁晟沉吟道：“比起娶薇儿，他娶乌罗公主的话，确实对我们有利得多。只是父皇那边——”
太后又是大笑着摇头，头上的朱钗叮咚作响，“所以说晟儿，你还是不了解其中的情况，你父皇反倒是这里面最容易同意这门亲事的。”
祁晟赶紧道：“怎么说？”
太后：“皇帝一贯有意缔结与西凉良好的关系，联