爨家村原来叫爨底坝子，坐落在一座大山的半山腰上。挺拔险峻的山势在那里猛地顿了一顿，就顿出了一大块平地，向前突兀的耸出来，又缓缓朝两边落下。爨家人的祖先一千多年来到这里，就在这块平台上开荒造屋，定居下来。
爨底坝子地势险要，视野开阔，又有田屋可居，在旧时代曾是土匪最理想的据点。但无论哪伙土匪，都不曾占领过这里，据说是因为这里有神灵护佑，每每危急之时，总有奇迹发生。
最为爨家人津津乐道的一个传说是，当年唐继尧落难曾躲回老家会泽，后被匪兵追赶至爨底坝子，正无路可逃之际，那些匪兵不知何故，全都中了邪一般从坝子前方的悬崖跳了下去。唐继尧后来总督滇南，权势一时无两，就回来给爨底坝子立了一块碑，上刻一个大大的爨字，两边刻一联：
山神护佑，尧舜千古。
又有小字刻着唐继尧在爨底坝子获救的经过，自是添油加醋一番，无非是想说明他是天佑之人，尧舜在世，连神灵都保护他。
爨家村的老人还记得这块碑，一直立到解放前，就在解放军进入爨州的前一夜，爨底坝子当时的当家人，也就是姚菁菁的太姥姥——爨老太太命人把碑上的余字全都凿去，只留下一个“爨”字。当时坝上人都不解，直到十多年后，他们才看到了老太太见时知几的英明。
爨底坝子什么都好，有山有水，有田有屋，还有山神护着，唯一的缺点就是山势太险，路不好走，从坝子里下山要走两个小时的险道，再赶到附近的集子早已半天过去，这一个来回就是一整天，要是天不好碰上雨雪，赶趟集还得在外面住一天。
山下通了公路以后，爨底坝子的人就陆续搬到了山脚下的公路旁，也不再叫坝子了，改名叫了爨家村，后来因为爨字难写，他们就和爨州城里的人一样，改成了姓寸，反正发音差不多，那时候的人也不在乎身份证上怎么写，叫起来一样就行了。
在姚菁菁的记忆里，寸家村就在这条飘带一样的公路旁，至于那个山腰上的坝子，她模模糊糊记得小时候跟着妈妈去过，不过儿时的记忆已经不是很清楚了。她只记得那里的山很高，水很甜，房子前面就飘着云。
车子停在新的寸家村，村子里的老老少少都出来了，和姚爸爸姚妈妈打招呼，年长的女人们把姚菁菁拉着看来看去，一个劲地说姑娘长大了，越来越水灵了，又问姚妈妈女婿选好了没，姚妈妈就说选好了，人在吴中，开大公司的，把我们都接过去了，这不刚从吴中回来嘛。
姚菁菁被闹了个大红脸，连声阻止妈妈不要乱说，姚妈妈却完全不听，越说越离谱。姚菁菁干脆不管了，由她去，反正她几年也难得来一次。
在寸家村的堂舅家吃了晚饭，又住了一晚，姚菁菁才跟着爸爸妈妈上山，往记忆中的老爨底坝子走去。
上山的路不好走，清晨的阳光照得石阶上的青苔亮晶晶的，许多藤蔓都已经爬到路中间来了。这几年虽然开发了旅游，但来爨州旅游的人不像春城和大理那么多，更何况爨底坝子还那么偏僻。
姚菁菁担心妈妈的身体，姚妈妈却身轻似燕，走得飞快。家乡的山水给了她极大的精神动力，她恨不得一步跨上山，看看她小时候住过的屋子。
走了大概一个多小时，姚菁菁就看见了掩映在古树和雾气中的烟灰色的坝子了。坝子口立着一块一人多高的大石碑，碑身早就风化斑驳不堪，但碑上的那个爨字因为刻得极深极大，所以还是清清楚楚，上面还残留着一些当年刻好