了三头一头驮载行李银两连诸亲友帮的盘费也凑了有二千四五百金。那公子也不及各处辞行也不等选择吉日忙忙的把行李弄妥他主仆三人便从庄园上起路两个骡夫跟着顺着西南大路奔长新店而来。到了长新店那天已是日落时分。华忠、刘住儿服侍公子吃了饭收拾已毕大家睡下一宿晚景不提。次日起来正待起身只见家里的一个打杂的更夫叫鲍老的闯了进来向着刘住儿说道：≈quot;你快家去吧。你们老奶不济事儿咧！≈quot;那刘住儿一怔还没及答言华忠便开口问道：≈quot;这是那里的话？我走的时候他妈还来托付我说道：路上管着他些儿别惹大爷生气。怎么就会不济事儿了呢？≈quot;鲍老说：≈quot;谁知道啊！他翻了一个筋斗就没了气儿了么！≈quot;华忠又问说：≈quot;谁叫你来告诉的？≈quot;鲍老说道：≈quot;他家亲戚儿。我来的时候棺材还没有呢！≈quot;华忠道：≈quot;你难道没见张爷就来了么？≈quot;鲍老说：≈quot;我本是前儿和张爷告下假来要回三河去因为买了点东西儿晚了夜里方才走。他家亲戚儿就叫我顺便报这个信来；来的时候张老爷进城给舅太太道乏去了没见着。≈quot;两个人这里说话刘住儿已经爬在地下哭着给安公子磕头求着先放他回去送他妈。华忠就撅着胡子说道：≈quot;你先别为难大爷你听我告诉你咱们这个当奴才的主子就是一层天除了主子家的事全得靠后你妈是已经完了你就飞回去也见不着了。依我说你不如一心的伺候大爷去到了淮安不愁老爷、太太不施恩。你想想我这话是不是？≈quot;那刘住儿倒也不敢多说公子听了连忙说道：≈quot;嬷嬷爹不是这样。他这一件事我看着听着心里就不忍；再说我原为老爷的事出来他也是个给人家作儿子的岂有他妈死了不叫他去送的理？断乎使不得！倒是给他几两银子放他回去把赶露儿换了来罢。≈quot;原来这赶露儿也是个家生子儿。他本姓白又是赶白露这天养的原叫白露儿；后来安老爷嫌他这名字白呀、白呀的不好叫就叫他赶露儿人也还勤谨老实。
华忠听公子这话想了一想因说道：≈quot;大爷这话倒也是。≈quot;便对刘住儿说：≈quot;你还不给大爷磕头吗？≈quot;那刘住儿连忙磕了一个头起来又给华忠磕头。华忠拿了五两银子回明公子赏了他嘱咐说：≈quot;你这一回去先见见张爷就说大爷的话把赶露儿打了来叫他跟了去。可告诉明白了他我跟着大爷今日只走半站在尖站上等他叫他连夜走快些赶来。你赶紧把你的行李拿上也就走罢。≈quot;那刘住儿一面哭一面收拾一面答应忙忙的起身去了。随后华忠又打了鲍老便一人跟着公子起行上路到了尖站。安公子从这晚上起就盼望赶露儿左盼右盼也不见到。华忠说：≈quot;今日赶露儿赶不到的他连夜走也得明日早上来大家睡罢。≈quot;谁想到了次日早上等到日出也不见赶露儿来。
华忠抱怨道：≈quot;这些小行子们再靠不住这又不知在那里顽儿去了。≈quot;因说：≈quot;咱们别耽误了路给店家留下话等他来了叫他后赶儿吧。≈quot;说着便告诉店里我们那里尖那里住我们后头走着个姓白的伙计来了告诉他。店主人说：≈quot;你老万安罢。这是走路的常事等他来说给他就完了误不了事。≈quot;华忠便同了公子按程前进不想一连走了两站那赶露儿也没赶来把个公子急得不住的问嬷嬷爹：≈quot;他不来可怎么好呢？≈quot;华忠说道：≈quot;他娘的！这点道儿赶不上也出来当奴才。大爷不用着急靠我一个人儿挺着这把老骨头也送你到淮安了。≈quot;列公！你道那刘住儿回去也不过一天的路程那赶露儿连夜赶来总该赶上安公子了怎么他始终不曾赶上呢？有个原故。原来那刘住儿的妈在宅外头住着刘住儿回家就奔着哭他妈去了。接连着买棺盛殓送殡接三昏得把叫赶露儿这件事忘得踪影全无直等三天以后他才忽然想起报知了。
张进宝着实的骂了一顿才连忙打了赶露儿起身所以一路上左赶右赶再赶不上公子；直等公子到了淮安他才赶上真成了个白赶露儿的。此是后话不提。
却说那华忠一人服侍公子南来格外的加倍小心调停那公子的饥饱寒暖又不时的催着两个骡夫早走早住。世上最难缠的无过车船店脚呀！这两个骡夫再不说他闹下一头骡子他还是不住的既支脚钱又讨酒钱把个老头子呕的嚷一阵闹一阵一路不曾有一天的清静。
一日正走到荏平的上站这日站道本大公子也着实的乏了打开铺盖要早些睡怎奈那店里的臭虫咬得再睡不着。
只见华忠才得躺下忽又起来开门出去公子便问：≈quot;嬷嬷爹你那里去？≈quot;华忠说：≈quot;走走就来。≈quot;一回儿才得回来复又出去。公子又问：≈quot;你怎么了？≈quot;华忠说：≈quot;不怎么着想是喝多了有些水泻。≈quot;说着一连就是十来次。先前还出院子去到后来就在外间屋里走动哼啊哼的哼成一处；哎哟啊哎哟啊的哎哟成一团。公子连忙问：≈quot;你肚子疼呀？≈quot;那华忠应了一声进来只见他脸上青摸了摸手足冰冷连说话都没些气力一会儿便手足乱动直着脖子喊叫起来。公子吓得浑身乱抖两泪直流搓着手只叫道：≈quot;这怎么好？这可怎么好？≈quot;这一阵闹那走更的听见了快去告诉店主人说：≈quot;店里有了病人了。≈quot;那店主人点了个灯笼隔窗户叫公子开了门进来一看说：≈quot;不好！这是勾脚痧转腿肚子快些给他刮出来打出来才好呢！≈quot;赶紧取了一个青铜钱一把子麻秸连刮带打直弄得周身烂紫浑青打出周身的黑紫泡来他的手脚才渐渐的热了过来。店主人说：≈quot;不相干儿了！可还靠不住这痧子还怕回来；要得放心得用针打。≈quot;因向公子说：≈quot;这话可得问客人你老了。≈quot;公子说：≈quot;只要他好！只是这时候可那里去找会打针的大夫去呢？≈quot;店主人说：≈quot;你老要作得主我就会给他打。≈quot;公子是急了答应不上来还是华忠拿手比着叫他打罢。他才到柜房里拿了针来。在≈quot;风门≈quot;、≈quot;肝俞≈quot;、≈quot;肾俞≈quot;、≈quot;三里≈quot;四个穴道打了四针。
只见华忠头上微微出了一点儿汗才说出话来。公子连连给那店主人道谢就要给他银子。店主人说：≈quot;客人你别！咱一来是为行好；二来也怕脏了我的店。
真要死了那就累赘多了。≈quot;说着提着那灯笼照着去了还说是：≈quot;客人你可想着关门？≈quot;公子关了门倒招呼了半夜的嬷嬷爹这才沉沉睡去一宿无话。
次日只见那华忠睡了半夜缓过来了只是动弹不得连那脸上也不成人样了；公子又慰问了他一番。跑堂儿的提着开水壶来又给了他些汤水喝。公子才胡掳忙乱的吃了一顿饭。那店主人不放心惦着又来看华忠便在炕上给他道谢。那店主人说：≈quot;那里的话？好了就尽天月二德。≈quot;公子就问：≈quot;你看看明日上得路了罢？≈quot;店主人说：≈quot;那好轻松话！别说上路等过二十天起了炕就算好了。
≈quot;华忠说：≈quot;小爷你只别着急等我歇歇儿告诉你。≈quot;店主人走后他便向公子说：≈quot;大爷呀！真应了俗语说的一人有福托带满屋。一家子本都仗着老爷如今老爷走了这步背运带累得大爷你受这样苦恼偏又遇着刘住儿死妈只可恨赶露儿这个东西到今日也没赶来。
原说满破着不用他们我一个人也服侍你去了谁想又害了这场大病昨儿险些儿死了！在咱们主仆作儿女作奴才都是该的；只是我假使昨日果然死了在我死这么一千个也不过臭一块地只是大爷你前进不能后退不能那可怎么好？如今活过来了这是老天的慈悲！≈quot;那华老头儿说到这里安公子已就是哭得言不得语不得。他又说道：≈quot;我的好小爷你且莫伤心！让我说话要紧。
≈quot;便接着说道：≈quot;只是我虽活过来要照那店主人说的二十天后不能起炕的话——也是瞎话；大约也得个十天八天才挣扎得起来。倘也要把老爷的这项银子耽搁了慢说我就挫骨扬灰也抵不了这罪过。我的爷你可是出来作甚么来了！我如今有个主意这里过了荏平从大路上岔道往南二十里外有个地方叫作二十八棵红柳树那里有我一个妹夫子这人姓褚人称他是褚一官他是一个保镖的。他在那地方邓家庄跟着师傅住。我这妹妹比我小十来多岁我爹妈没了是我们两口子把她养大了的所以他们待我最好。如今他跟着他师傅弄得家成业就上年他还写了书子来叫我们两口子带了随缘儿告假出去脱了这个奴才坯子他们养我的老。我想着受主子恩典又招呼了你这么大撂下走了天良何在那还想生吗？我可就回复了他们了说等求着你们的时候再求你们去。这书子我是还求大爷你念给我听来着么？如今我求他去大爷你就照我这话并现在的原故结结实实的替我给他写一封书子就说我求他一直的把你送到淮安老爷自然不亏负他的。你可不要转文儿那字儿要深了怕他不懂。你把这信写好了带上等我托店家找一个妥当人明日就同你起身只走半站到荏平那座悦来老店落程住下；再给骡夫几百钱叫他把这书送到二十八棵红柳树叫褚老一到悦来店来。
他长个大身量黄净子脸儿两撇小胡子儿左手是个六指子。倘然他不在家你这书子里写上就叫我妹妹到店里来该当叫甚么人送了你去这点事她也分拨得开。我这妹子右耳朵眼儿豁了一个。大爷你可千千万万见了这二个人的面再商量走的话。不然就在那店里耽搁一半天倒使得。要紧！要紧！我只要挣扎得住了随后就赶了来。路上赶是赶不上了算得辜负了老爷、太太的恩典苦了你大爷了只好等到任上把这两条腿给交老爷吧。≈quot;说着也就鸣呜咽咽的哭起来。公子擦着眼泪低头想了一想说：≈quot;有那样的就从这里打人去约他来再见见你不更妥当吗？≈quot;华忠说：≈quot;我也想到这里了一则隔着一百多里地骡夫未必肯去；二则如果褚老一不在家我那妹子她也跑不出这样远来；三则一去一来又得耽误工夫你明日起身又可多走半站。我的爷你依我这话是万无一失的。≈quot;公子虽是不愿意无如自己要见父母的心急除了这样也再无别法。
就照着华忠的话一边问着。替他给那褚一官写了一封信。
写完又念给他听这才封好面上写了褚宅家信又写上≈quot;内信送至二十八棵红柳树邓九太爷宝庄问交舍亲褚一官查收≈quot;写明年月用了图书收好。华忠便将店主人请来和他说找人送公子到荏平的话。那店主人说：≈quot;巧了。才来了一起子从张家口贩皮货往南京去的客人明日出打这路走。那都是有本钱的同他们走太保得重了也不用再找人。≈quot;华忠说：≈quot;你还是给我们找个人好。为的是把这位送到了我好得个回信儿。≈quot;店主人说：≈quot;有了有了！那不值甚么回来给他几个酒钱就完了。≈quot;公子见嬷嬷爹一一的布置停当他才略放下一分心便拿了五十两一封银子出来给嬷嬷爹盘费养病。华忠道：
≈quot;用不了这些我留二十两就够使的了。
还有一句嘱咐你大爷的话这项银子可关乎着老爷的大事路上就有护送你的人可也得加倍小心。这一路是贼盗出没的地方下了店不妨那是店家的干系；走着须要小心！大道正路不妨十里一墩五里一堡还有来往的行人；背道须要小心！白日里不妨就是有歹人他也没有大清白昼下手的；黑夜须要小心！就便下了店你切记不可胡行乱走。这银子不可露出来等闲的人也不必叫他进屋门为的是有一等人往往的就扮着讨吃的化子串店的妓女乔妆打扮的来给强盗作眼线看道儿不可不防。一言抄百语你逢人只说三分话未可全抛一片心。切记！切记！≈quot;公子听了一一的紧记在心。
一时彼此都觉得心里有多少话要说要问只是说不出。主仆二人好生的依依不舍。
话休絮烦一宿无话。到了五更华忠便叫了送公子去的店伙来又张罗公子洗脸吃些东西又嘱咐了两个骡夫一番便催着公子会着那一起客人同走。
可怜那公子娇生惯养家里父母万般珍爱乳母丫鬟多少人围随如今落得跟着两个骡夫戴月披星冲风冒雨的上路去了。这正是：青龙与白虎同行吉凶事全然未保。
要知那安公子到了荏平怎生叫人去寻褚一官到底来也不来都在下回书交代。</p>